Imunodeficiência Adquirida (Acquired
Immunodeficiency A AIDS, sigla em inglês para a Síndrome da Syndrome), é uma
doença do sistema imunológico humano resultante da infecção pelo vírus HIV
(Vírus da Imunodeficiência Humana - da sigla em inglês).
A AIDS se caracteriza pelo enfraquecimento do
sistema imunológico do corpo, com o organismo mais vunerável ao aparecimento de
doenças oportunistas que vão de um simples resfriado a infecções mais graves
como tuberculose ou câncer. O próprio tratamento dessas doenças fica
prejudicado com a presença do vírus HIV no organismo.
O organismo humano reage diariamente aos ataques de
bactérias, vírus e outros micróbios, por meio do sistema imunológico. Muito
complexa, essa barreira é composta por milhões de células de diferentes tipos e
com diferentes funções, responsáveis por garantir a defesa do organismo e por
manter o corpo funcionando livre de doenças.
Entre as células de defesa do organismo humano
estão os linfócitos T CD4+, principais alvos do HIV. São esses glóbulos brancos
que organizam e comandam a resposta diante de bactérias, vírus e outros
micróbios agressores que entram no corpo humano.
O vírus HIV, dentro do corpo humano, começa a
atacar o sistema imunológico ligando-se a um componente da membrana dessa
célula, o CD4, penetrando no seu interior para se multiplicar. Com isso, o
sistema de defesa vai pouco a pouco perdendo a capacidade de responder
adequadamente, tornando o corpo mais vulnerável a doenças. Quando o organismo
não tem mais forças para combater esses agentes externos, a pessoa começar a
ficar doente mais facilmente e então se diz que tem AIDS. Esse momento
geralmente marca o início do tratamento com os medicamentos antirretrovirais,
que combatem a reprodução do vírus.
Há alguns anos, receber o diagnóstico de AIDS era
uma sentença de morte. Mas, hoje em dia, é possível ser soropositivo e viver
com qualidade de vida. Basta tomar os medicamentos indicados e seguir
corretamente as recomendações médicas. Saber precocemente da doença é
fundamental para aumentar ainda mais a sobrevida da pessoa.
Ter o HIV não é a mesma coisa que ter a AIDS. Há
muitos soropositivos que vivem anos sem apresentar sintomas e sem desenvolver a
doença. Mas, ainda assim, podem transmitir o vírus a outras pessoas
Durante a infecção inicial, uma pessoa pode passar
por um breve período doente, com sintomas semelhantes aos da gripe. Normalmente
isto é seguido por um período prolongado sem qualquer outro sintoma. À medida
que a doença progride, ela interfere mais e mais no sistema imunológico,
tornando a pessoa muito mais propensa a ter outros tipos de doenças
oportunistas, que geralmente não afetam as pessoas com um sistema imunológico
saudável.
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